ศัตรูภายใน
23:00 น. เวลาเรือ
“มว๊ายยยยยย!” มนุษย์ต่างดาวผู้ลักพาตัว –สล็อตแตกง่าย ทิม ในขณะที่เขาเตือนเราบ่อยๆ – ปล่อยเสียงหัวเราะชั่วร้ายออกมา การกระทำที่แปลกประหลาด เมื่อพิจารณาว่าเขาถูกผูกไว้กับโต๊ะพร้อมกับเชือกนาโนที่ส่งมาจากเรือ
ฉันเหลือบมองกัปตันบ๊อบ เขามองกลับมาที่ฉัน เราสองคนเหลือบมองที่ทิม
“อะไร?” ทิมถาม “นี่ไม่ใช่เสียงหัวเราะแห่งชัยชนะของอัจฉริยะที่ชั่วร้ายใช่หรือไม่”
“ใช่” บ๊อบพูด
“หลงทางเมื่ออัจฉริยะชั่วร้ายมีศัตรูอยู่ในที่ที่เขาต้องการหรือไม่”
“ค่อนข้าง” ฉันพูด
“มว๊ายยยยยย!”
“นั่นควรเป็นแนวของเราไม่ใช่หรือ” บ๊อบถาม
****
30 นาทีก่อนหน้านี้
ประตูห้องเก็บสัมภาระมีเสียงกึกก้อง โดยทั่วไปแล้ว เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องดี บ๊อบจึงส่งฉันไปตรวจสอบ
เราไม่ได้ติดอาวุธ เส้นทางการค้ามีความสงบสุขมานานหลายทศวรรษ ความเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดสำหรับผู้ขนส่งสินค้าคือการจับบางอย่างจากผู้หญิงต่างด้าวคนหนึ่งที่สถานีขนส่ง เรย์กันไม่ได้ดีนักกับปัญหาแบบนั้น
ฉันคว้าไขควงที่ยาวที่สุดจากชุดซ่อมแล้วหันกลับไปทางที่จับ บางทีอาจมีเพียงสกรูหลวม
ฉันป้อนรหัสประตู มันเหวี่ยงเปิดออกและมนุษย์ต่างดาวพุ่งเข้ามาในห้องโดยสาร
“เสรีภาพ!” มันตะโกน
“คุณมาทำอะไรที่นี่?”
มนุษย์ต่างดาวยักไหล่ “ฉันจะขโมยเรือของคุณ จี้สินค้าของคุณ นำไปที่โฮมเวิร์ลของฉัน และด้วยเหตุนี้จึงใช้มันเพื่อโจมตีโลกของคุณ”
“เจ้าจะบุกรุกโลกของเราหรือ”
“เอ่อ ฮะ!”
“ด้วยซอสถั่วเหลืองแปรรูปและน้ำยาล้างเชื้อราที่นิ้วเท้า Antarean?”
ตัวเล็กขนยาวยิ้มให้ฉัน
“อย่างจริงจัง?”
“คุณเคยผสมพวกมันเข้าด้วยกันแล้วปล่อยให้หมักเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ของคุณหรือไม่”
ฉันไม่ได้ “โอเค ไม่เป็นไร สมมุติว่าคุณทำได้” ฉันตั้งข้อสังเกตเพื่อแนะนำให้ Interstellar ทราบว่าเราจะไม่ดึงผลิตภัณฑ์เหล่านี้มารวมกันอีก “คุณบอกว่าคุณจะขโมยเรือของเรา คุณและกองทัพอะไร”
“ไม่มีกองทัพ แค่ทิม”
“ทิม?”
มนุษย์ต่างดาวยิ้มอีกครั้งและชี้มาที่ตัวเอง
“ทุกอย่างเรียบร้อยดีกลับมี?” บ๊อบตะโกน
“สโตวาเวย์” ฉันตอบ บ๊อบคร่ำครวญ ฉันรู้ว่าทำไม เขากำลังคิดเกี่ยวกับเอกสารทั้งหมด
“เป็นสาวน่ารักไหม” บ๊อบถาม
“ไม่. มันน่าเกลียด—”
“เฮ้!”
“—เอเลี่ยนตัวน้อย สีเขียวมีขนยาว มีกลิ่นนิดหน่อยด้วย”
“คุณลองไปเที่ยวที่ห้องเก็บสัมภาระด้วยน้ำยาล้างเชื้อราที่นิ้วเท้า Antarean แล้วบอกฉันว่าคุณมีกลิ่นอย่างไร!”
“ก็ได้” บ๊อบบอก “โยนมันออกจากแอร์ล็อค”
ฉันคว้าตัวทิมซึ่งหลบเลี่ยงการเอื้อมมือของฉัน
“ฉันจะไม่แนะนำเรื่องนี้” ทิมกล่าว
“ทำไมจะไม่ล่ะ?” ฉันถามพลางหายใจไม่ออก
“ฉันบอกความตั้งใจของฉันไปแล้ว นั่นทำให้ฉันเป็นคู่ต่อสู้ของศัตรู ฉันจึงมีสิทธิ์ได้รับการพิจารณาจากศาลว่าด้วยความขัดแย้งระหว่างเผ่าพันธุ์”
การพยายามจับทิมครั้งที่สามของฉันประสบความสำเร็จ
“นั่นเป็นประเด็นที่ดี” ฉันพูด “ยกเว้นเรื่องเดียว” ฉันเดินเขาไปทางแอร์ล็อค “ใครจะไปบอกใครว่านายไม่ได้ยิน”
ทิมดิ้นไปมา ทำให้ยากต่อการพิมพ์รหัสแอร์ล็อค
“ผู้บังคับบัญชาของฉันรู้” ทิมพูดขณะที่ประตูเลื่อนเปิดออก และฉันก็ผลักเขาเข้าไปในแอร์ล็อค
“ฉันแน่ใจว่าพวกเขาจะกังวลที่จะพูดถึงการโจมตีที่ล้มเหลว”
ฉันเริ่มป้อนตัวเลขเพื่อปิดประตูและหมุนแอร์ล็อค
“รอ!”
ฉันยกนิ้วขึ้นเหนือปุ่มสุดท้าย “ใช่?”
ทิมยืนหัวห้อย “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าทิมให้วิธีการสร้างสารพิษจากถั่วเหลืองและน้ำยากำจัดเชื้อราแก่คุณ”
ฉันลังเล นี่มันนอกไปจากเบลิวิคปกติของฉันแล้ว ฉันยังไม่อยากเรียนรู้ว่าคนนับล้านเสียชีวิตจากการโจมตีด้วยถั่วเหลืองและต้านเชื้อราที่ฉันสามารถช่วยป้องกันได้
“คุณจะให้สิ่งนั้นกับฉันเหรอ”
ทิมส่ายหัว ฉันเอื้อมมือไปที่แป้นตัวเลขอีกครั้ง “ฉันจะให้เจ้านายของคุณ” เขาตะโกน “เมื่อเราไปถึงจุดหมายปลายทางของคุณ”สล็อตแตกง่าย
